Централните процесорни устройства (CPU) служат като основен логически двигател за системите за индустриална автоматизация, координирайки потока на данни между входните и изходните устройства. Архитектурата обикновено включва високоскоростни микропроцесори, вградена волатилна памет за изпълнение на логиката и специализирани интерфейси за шасита и рафтове. Техническите характеристики включват детерминистични времена за сканиране, поддръжка на много протоколи за комуникация и модулни възможности за фърмуер. Функционално тези устройства изпълняват сложни PID цикли, аритметични изчисления и последователна контролна логика за управление на машинните операции. Чрез интеграция със специализирани комуникационни модули, CPU осигуряват локализиран интелект, необходим за вземане на решения в реално време в среди за дискретно производство и непрекъснат контрол на процесите.
