Převodníky slouží jako hlavní komunikační spojení pro měřicí přístroje v provozu a převádějí nezpracovaná data ze senzorů na spolehlivé signály pro přenos na velké vzdálenosti. Jejich konstrukce obvykle zahrnuje snímací rozhraní, mikroprocesor pro zpracování signálu a výstupní budič 4–20 mA nebo digitální sběrnice. Mezi technické vlastnosti patří certifikace pro prostředí s nebezpečím výbuchu, integrované místní displeje a kalibrace pomocí softwaru. Z funkčního hlediska převodníky přebírají data ze sond nebo snímačů a přenášejí je prostřednictvím dlouhých kabelů do řídicí místnosti. Díky zesílení a filtrování šumu zajišťují, že kritické procesní veličiny, jako jsou teplota, tlak a hladina, jsou přesně dodány do systému DCS nebo PLC pro rozhodování.