Siemens gab am 13. Januar 2026 die Übernahme von ASTER Technologies bekannt. Die Transaktion erweitert das Portfolio von Siemens für das Design elektronischer Systeme um Analysen für das Design-for-Test. Ziel ist es, Lücken bei der Testabdeckung zu erkennen, solange sich eine Leiterplatte noch kostengünstig ändern lässt.

Die Nachricht ist inzwischen mehrere Monate alt, doch ihre technische Bedeutung geht über eine einfache Portfolioerweiterung hinaus. PCB-Teams arbeiten mit getrennten Modellen für Designabsicht, Fertigungsregeln, Inspektion und elektrische Tests. Siemens versucht, diese Entscheidungen in den Xpedition- und Valor-Workflows früher miteinander zu verknüpfen.

Analysen für das Design-for-Test können fehlende Zugänge sowie Lücken bei Testabdeckung und Inspektionsanforderungen aufdecken, bevor eine Leiterplatte in die Produktion gelangt.

Was ASTER hinzufügt

ASTER entwickelt Software für das Testengineering, die schätzt, welcher Anteil einer PCB-Baugruppe durch verfügbare Inspektions- und elektrische Testverfahren verifiziert werden kann. Die Analyse kann Komponenten oder Netze mit unzureichender Abdeckung, fehlendem Testzugang oder Konflikten zwischen Layoutentscheidungen und der geplanten Teststrategie kennzeichnen.

Das bedeutet nicht, dass ein virtuelles Modell beweist, dass die fertige Leiterplatte funktionieren wird. Abdeckungsmodelle schätzen, ob Fehler durch bestimmte Verfahren erkannt werden können. Sie hängen von präzisen Daten zu Komponenten, Netzlisten, Layout, Maschinen und Testbibliotheken ab. Eine physische Validierung bleibt erforderlich.

Warum Shift-Left beim PCB-Test wichtig ist

Ein fehlender Testpunkt lässt sich während der Layoutprüfung kostengünstig ergänzen. Nach dem Routing sowie der Berücksichtigung von Gehäuseanforderungen, Prüfadapterdesign und Fertigungsfreigabe wird dies schwieriger. In dieser Phase müssen Teams möglicherweise eine geringere Abdeckung akzeptieren, die Leiterplatte neu entwickeln oder zusätzliche, kostspieligere Testverfahren einsetzen.

Eine frühere Testanalyse ermöglicht Designern, einen messbaren Zielkonflikt abzuwägen. Ein Testpad beansprucht Routingfläche und kann die Signalintegrität beeinflussen. Wird es entfernt, kann die Abdeckung des In-Circuit-Tests sinken. Der technische Nutzen liegt darin, diesen Zielkonflikt zu erkennen, bevor der Prototyp unfreiwillig eine Entscheidung erzwingt.

Verknüpfung von Xpedition und Valor

Xpedition unterstützt das Systemdesign und Layout von Leiterplatten. Valor konzentriert sich auf die Fertigungsvorbereitung und Analysen für das Design-for-Manufacturing. ASTER ergänzt eine weitere Evidenzebene: ob die geplante Inspektions- und Testabfolge typische Fehler bei der Baugruppenfertigung erkennen kann.

Ein verknüpfter Workflow könnte Designdaten an die Abdeckungsanalyse übergeben, Erkenntnisse zur Testbarkeit an die Layouter zurückgeben und die Entscheidungshistorie für die Fertigung bewahren. Zudem könnte er die prognostizierte Abdeckung mit den Ergebnissen aus dem Werk vergleichen. Diese Rückkopplung ist wichtiger als eine einmalige Softwareprüfung.

Für verwandte Hardwarekategorien bietet die Siemens-Kollektion von PLC ProTech einen Zugang zum Herstellerkatalog, während die Kollektion für Antriebsplatinen die Arten industrieller PCB-Baugruppen zeigt, die von Entscheidungen zu Lebenszyklus und Ersatz betroffen sind.

Anwendungen über die Unterhaltungselektronik hinaus

Industrielle Steuerplatinen bleiben oft viele Jahre im Einsatz. Ihre Produktionsmengen sind möglicherweise geringer als bei Verbraucherprodukten, doch die Kosten von Ausfällen im Feld können deutlich höher sein. Eine bessere Testplanung ist für Antriebsplatinen, Controllermodule, Kommunikationskarten, sicherheitsrelevante Baugruppen und Leistungselektronik von Nutzen.

Bei der Fertigung mit hoher Variantenvielfalt muss die Teststrategie außerdem Änderungen an den Varianten nachvollziehen. Ein Bauteilersatz oder eine Layoutrevision kann Zugang und Abdeckung verändern. Ein digitaler Faden ist nur dann wertvoll, wenn die Konfigurationskontrolle Design, Stückliste, Prozessplan und Testprogramm aufeinander abgestimmt hält.

Branchenausrichtung

Anbieter von Electronic-Design-Automation erweitern ihr Angebot von Schaltplan- und Layoutwerkzeugen hin zu Fertigungsanalysen. Der Markt bewegt sich in Richtung früherer Prüfungen, gemeinsamer Datenmodelle und geschlossener Lernkreisläufe aus der Produktion. Übernahmen beschleunigen diese Erweiterung, doch die Qualität der Integration entscheidet darüber, ob Ingenieure weniger Übergaben oder lediglich eine weitere Benutzeroberfläche vorfinden.

Datenaustausch auf Basis von Standards und offene Schnittstellen bleiben wichtig. Hersteller verwenden selten für jeden Design-, Inspektions- und Testschritt den gleichen Anbieter. Eine nützliche Plattform muss die Rückverfolgbarkeit über gemischte Anlagen hinweg bewahren und erklären, wie ein Ergebnis zur Testabdeckung berechnet wurde.

Redaktionelle Einschätzung

Das stärkste Argument für die Übernahme von ASTER ist nicht die Beschleunigung des PCB-Designs an sich. Es ist die frühere Erkenntnis darüber, was ein Werk tatsächlich inspizieren und testen kann. Siemens muss zeigen, dass die Abdeckungsmodelle mit Designrevisionen synchron bleiben und dass Produktionsergebnisse künftige Entscheidungen verbessern. Wenn dieser Kreislauf funktioniert, wird das Testengineering zu einem Designinput statt zu einer späten Fertigungshürde.