La curvatura del cartone ondulato raramente è un mistero. Lo è invece lo squilibrio di umidità. Sheets Unlimited, uno dei maggiori produttori indipendenti di fogli ondulati del Pacifico nord-occidentale, con sede nello Stato di Washington, ha ordinato un sistema di controllo qualità Valmet IQ per il proprio ondulatore, con l’obiettivo di agire sulla causa principale, non limitarsi a inseguire i sintomi all’impilatore.

Valmet ha registrato l’ordine nel secondo trimestre del 2026. La consegna è prevista per il quarto trimestre del 2026, mentre la messa in servizio è programmata per gennaio 2027. Per un produttore di fogli che acquista bobine da più cartiere, le variazioni di qualità, umidità e fibre rendono difficile per i sistemi di controllo standard dell’ondulatore gestire la curvatura, con ripercussioni sulla resa di trasformazione, sugli scarti e sui reclami dei clienti.

Valmet IQ per ondulatori combina la misurazione online di umidità, temperatura e curvatura con l’automazione a circuito chiuso.

Cosa sta acquistando Sheets Unlimited

Il pacchetto include il controllo combinato della temperatura della carta, del bilanciamento dell’umidità, dell’umidità totale e della curvatura, interfacciato con gli elementi riscaldanti esistenti dell’ondulatore, oltre alle tecnologie Valmet per la misurazione dell’umidità e a una soluzione di umidificazione automatica. I componenti indicati sono: Valmet IQ Warp Measurement, IQ Moisturizer, IQ Multipoint Moisture e la misurazione a microonde dell’umidità, con controlli automatici a circuito chiuso.

La geometria delle onde amplifica l’asimmetria dell’umidità: piccoli squilibri nella direzione trasversale si manifestano come curvature che le linee di trasformazione scartano.

Krist Leland, direttore della produzione presso Sheets Unlimited, ha dichiarato che l’azienda ha valutato il sistema di controllo della curvatura di Valmet dopo averlo visto in funzione presso un produttore europeo, concentrandosi sulla correzione degli squilibri di umidità. David Maddux, responsabile vendite automazione per la trasformazione del cartone nell’area nordamericana di Valmet, ha presentato il sistema come una soluzione per migliorare la stabilità del processo, rendere la qualità più uniforme, ridurre il carico di lavoro degli operatori, limitare gli scarti e aumentare l’efficienza nell’uso delle risorse.

Il coordinamento a circuito chiuso tra umidificatore e riscaldamento è il modo in cui Valmet sostiene che i produttori di fogli possano stabilizzare l’incollaggio utilizzando forniture miste provenienti da più cartiere.

Lettura del settore

Gli stabilimenti indipendenti di produzione di fogli vivono di uniformità senza possedere la macchina continua per la carta. Un controllo qualità che misura online curvatura e umidità e invia comandi agli attuatori del riscaldamento e dell’umidificatore rappresenta la soluzione pratica intermedia tra sperare che le specifiche della cartiera vengano rispettate e selezionare il cartone difettoso a posteriori. La stessa logica si ritrova ovunque la qualità della trasformazione dipenda dalla comunicazione tra sensori di processo e circuiti di controllo, sia sulle linee di imballaggio sia sulle più ampie piattaforme di automazione dei processi e sulle architetture PLC/PAC degli stabilimenti.

Opinione

Acquistare un QCS per la curvatura significa ammettere che i controlli nativi dell’ondulatore non sono mai stati progettati per gestire il caos dell’umidità associato a più cartiere. È una decisione matura. Il successo si misurerà nei reclami legati alla trasformazione e negli scarti di rifilo dopo l’avviamento di gennaio 2027, non nella fotografia della conferenza stampa. Se il controllo a circuito chiuso dell’umidità riuscirà davvero a governare il profilo nella direzione trasversale, Sheets Unlimited se ne accorgerà per prima cosa nel reparto di finitura.