Crouzet modernizuje swoją kompaktową platformę PLC

Firma Crouzet wprowadziła sterownik PLC New Millenium — zaktualizowaną generację swojej rozwijanej od lat rodziny sterowników Millenium, przeznaczoną do kompaktowych systemów automatyki i modernizacji maszyn. Choć wymiary urządzenia pozostały znajome, sterownik oferuje teraz komunikację Ethernet, rozszerzone funkcje wyświetlacza, obsługę kart SD oraz skalowalną rozbudowę wejść i wyjść.

Wprowadzenie produktu odpowiada na rosnące zapotrzebowanie na kompaktowe sterowniki PLC, które mogą łączyć starsze urządzenia z nowoczesnymi wymaganiami sieci przemysłowych. Zamiast kierować użytkowników ku większym platformom sterowania, Crouzet koncentruje się na zastosowaniach, w których kluczowe znaczenie nadal mają prostota, oszczędność miejsca i zgodność z procesem migracji.

Nowy sterownik zachowuje dobrze znaną obudowę Millenium, a jednocześnie oferuje znacznie większe możliwości komunikacyjne.

Łączność staje się standardem, a nie opcją

Jednym z najważniejszych ulepszeń jest dodanie wbudowanego portu Ethernet. Wcześniejsze kompaktowe systemy PLC często wymagały osobnych modułów komunikacyjnych do obsługi zdalnego dostępu lub integracji z siecią. Dzięki zintegrowaniu Ethernetu bezpośrednio w sterowniku bazowym Crouzet zmniejsza zarówno zajmowaną przestrzeń w szafie, jak i koszt sprzętu.

Sterownik obsługuje również komunikację Modbus RS-485, dzięki czemu może współpracować z istniejącymi urządzeniami przemysłowymi wykorzystującymi komunikację szeregową oraz rozproszonymi urządzeniami obiektowymi. W połączeniu z obsługą kart SD platforma zapewnia teraz łatwiejsze przechowywanie programów, tworzenie kopii zapasowych i wdrażanie w obiekcie.

Zakłady modernizujące starsze systemy sterowania mogą odnieść korzyści z integracji New Millenium z istniejącymi platformami automatyki PLC i PAC bez konieczności przeprojektowywania całej architektury sterowania.

Elastyczne konfiguracje wejść/wyjść i zasilania

Crouzet zaprojektował platformę z wieloma wariantami sprzętowymi, aby uprościć wdrażanie jej w różnych typach maszyn. Sterownik obsługuje osiem wejść cyfrowych albo konfigurację mieszaną, łączącą szybkie wejścia cyfrowe z kanałami analogowymi 4–20 mA.

Konfiguracje wyjść obejmują wyjścia przekaźnikowe o obciążalności 8 A lub wyjścia obsługujące PWM, zależnie od wybranego modelu. Dostępne opcje zasilania obejmują środowiska 12–24 VDC, 24 VDC oraz 110–230 VAC.

Skalowalność jest godna uwagi jak na kompaktowy sterownik. Moduły rozszerzeń pozwalają zwiększyć system do łącznie 60 punktów wejść/wyjść, dzięki czemu sterownik nadaje się zarówno do maszyn autonomicznych, jak i umiarkowanie złożonych cel automatyki.

Lepsza widoczność dla operatora w trudnych warunkach

Wersje New Millenium wyposażone w wyświetlacz oferują znaczną poprawę w porównaniu z wcześniejszym interfejsem Millenium 3. Wyświetlacz obsługuje teraz sześć wierszy po 24 znaki i zapewnia trójkolorową wizualizację zamiast wyłącznie monochromatycznego obrazu.

W zakładach przemysłowych, w których warunki oświetleniowe mogą się znacznie zmieniać, komunikaty oparte na kolorach poprawiają czytelność i skracają czas reakcji operatora. Stany alarmowe, ostrzeżenia i normalne warunki pracy można teraz odróżniać wizualnie bez polegania wyłącznie na opisach tekstowych.

Ulepszone wielokolorowe wyświetlacze poprawiają widoczność dla operatorów maszyn w środowiskach przemysłowych.

Oprogramowanie koncentruje się na użytkownikach istniejących systemów

Zamiast zmuszać użytkowników do całkowitego opracowywania oprogramowania od nowa, Crouzet mocno skoncentrował się na obsłudze migracji. Najnowsza wersja Crouzet Soft obejmuje prowadzony proces konwersji, który ułatwia przenoszenie starszych aplikacji Millenium 3 do środowiska nowego sterownika.

Według firmy wiele projektów migracyjnych wymaga jedynie aktualizacji konfiguracji wejść/wyjść, a nie przepisywania całej strategii sterowania. Jest to szczególnie ważne dla producentów OEM i zespołów utrzymania ruchu obsługujących starsze, zainstalowane urządzenia.

Bloki funkcyjne skracają czas projektowania

Crouzet Soft zawiera ponad 2000 gotowych bloków funkcyjnych, które upraszczają typowe zadania automatyki. Inżynierowie mogą łączyć te bloki z programowaniem w języku drabinkowym, aby przyspieszyć tworzenie aplikacji, zachowując jednocześnie znane metody diagnostyki.

Programy można przesyłać przez Ethernet lub za pomocą kart SD, co zapewnia elastyczność podczas uruchamiania i konserwacji. Dla producentów małych maszyn upraszcza to wsparcie w obiekcie, ponieważ sterowniki zastępcze można szybko zaprogramować bez specjalistycznego sprzętu.

Producenci pracujący z kompaktowymi systemami operatorskimi i zdecentralizowaną automatyką mogą również dostrzec korzyści w zakresie kompatybilności, łącząc sterownik z przemysłowymi platformami HMI i komputerowymi.

Kompaktowe sterowniki PLC nadal znajdują nowe zastosowania

Rynek kompaktowych sterowników PLC pozostaje bardzo istotny mimo rosnącej popularności większych platform przetwarzania brzegowego i komputerów przemysłowych. Wiele maszyn nadal wymaga deterministycznego sterowania, lokalnego wykonywania logiki oraz prostych procedur konserwacyjnych, bez złożoności infrastruktury automatyki klasy korporacyjnej.

New Millenium pozycjonuje się pomiędzy tradycyjnymi inteligentnymi przekaźnikami a większymi systemami PLC. Jego możliwości komunikacyjne są teraz bliższe współczesnym oczekiwaniom przemysłu, a jednocześnie zachowuje prostotę, która od początku zapewniała popularność kompaktowym sterownikom PLC.

Z punktu widzenia inżynierii największą zaletą może być nie sam Ethernet, lecz równowaga między modernizacją a zgodnością z procesem migracji. Wielu producentów nadal eksploatuje starzejące się urządzenia sterujące, których całkowita przebudowa byłaby nieuzasadniona. Sterowniki ograniczające trudności związane z modernizacją często zyskują użytkowników szybciej niż technicznie bardziej zaawansowane systemy wymagające pełnego opracowania oprogramowania od nowa.

Autor: Michael Rowan | Analityk systemów sterowania przemysłowego

Michael Rowan ma 12 lat doświadczenia w opisywaniu platform automatyki przemysłowej, kompaktowych systemów PLC i projektów modernizacji maszyn. Jego doświadczenie obejmuje integrację systemów wykorzystujących technologie Siemens, Schneider Electric, Omron i Beckhoff Automation w sektorach pakowania, uzdatniania wody oraz produkcji OEM.