Hệ thống điều khiển phân tán (DCS) là các nền tảng điều khiển toàn nhà máy được thiết kế cho các quy trình liên tục và theo lô, nơi yêu cầu độ sẵn sàng cao và kỹ thuật tiêu chuẩn hóa là rất quan trọng. Kiến trúc điển hình bao gồm các bộ điều khiển dự phòng, I/O phân tán, trạm làm việc của người vận hành, trạm kỹ thuật, hệ thống lưu trữ dữ liệu lịch sử và mạng công nghiệp kết nối các bộ điều khiển với thiết bị hiện trường và các lớp giám sát. Các đặc điểm kỹ thuật thường bao gồm các tùy chọn dự phòng, dữ liệu đồng bộ thời gian, truyền thông phân đoạn an toàn, chẩn đoán mở rộng và cơ sở dữ liệu cấu hình cho logic, cảnh báo và đồ họa. Khả năng chức năng bao gồm điều khiển vòng lặp, quản lý cảnh báo nâng cao, tuần tự theo lô, khóa liên động và tích hợp với thiết bị đo lường và bộ truyền động của bên thứ ba. Đối với phần cứng kết nối và cổng giao thức hỗ trợ mạng DCS, tham khảo Truyền thông & Mạng. Đối với các thành phần phân phối nguồn quy trình sử dụng quanh tủ điều khiển, xem Nguồn & Thành phần Điện.
