Os compradores norte-americanos de robôs não esperaram que as OEMs automotivas recuperassem o ânimo. No segundo trimestre de 2026, eles encomendaram 8.940 robôs no valor de US$ 622 milhões — alta de 4,3% em unidades e 21,3% em receita em relação ao segundo trimestre de 2025 — segundo a Association for Advancing Automation (A3). O total do primeiro semestre chegou a 17.995 unidades e US$ 1,166 bilhão, com altas de 2,0% e 6,6%, respectivamente.

O crescimento geral esconde uma mudança mais expressiva: o perfil dos clientes está mudando. Os clientes não automotivos responderam por 56% das unidades de robôs no trimestre. Os pedidos das OEMs automotivas no primeiro semestre caíram 25% em relação ao ano anterior, enquanto fabricantes de componentes e diversos setores gerais preencheram a lacuna.

Os dados da A3 referentes ao segundo trimestre mostram que a demanda por robôs está se espalhando da montagem de veículos para células de eletrônicos, embalagens, metais e ciências da vida.

De onde vieram, de fato, os pedidos

O crescimento de unidades no primeiro semestre fora dos enfraquecidos programas automotivos de OEM foi amplo, embora desigual:

• Semicondutores e Eletrônicos/Fotônica: +35%
• Ciências da Vida/Farmacêutica/Biomedicina: +32%
• Componentes Automotivos: +24%
• Alimentos e Bens de Consumo: +17%
• Plásticos e Borracha: +6%
• Todos os Outros Setores: +6%
• Metais: +3%

Somente no segundo trimestre, Semicondutores e Eletrônicos/Fotônica saltou 38% em relação ao ano anterior. Componentes Automotivos avançou 20%. Alimentos e Bens de Consumo e Metais cresceram 18% cada, enquanto Ciências da Vida/Farmacêutica/Biomedicina adicionou 9%.

Alimentos e bens de consumo — com alta de 18% nos pedidos de robôs no segundo trimestre — estão entre os setores que compensam a fraqueza das OEMs automotivas.

Robôs colaborativos continuam relevantes

As empresas encomendaram 2.774 robôs colaborativos no valor de US$ 114 milhões no primeiro semestre — 15,4% de todas as unidades de robôs e 9,8% da receita dos pedidos. Somente no segundo trimestre, foram 1.137 cobots avaliados em US$ 44 milhões (12,7% das unidades e 7,1% da receita). A adoção foi especialmente concentrada em Ciências da Vida/Farmacêutica/Biomedicina e Semicondutores e Eletrônicos/Fotônica, onde os cobots representaram 43,7% e 36,5% dos pedidos de robôs no primeiro semestre nesses segmentos.

Alex Shikany, vice-presidente executivo da A3, descreveu o semestre como uma composição em evolução: o setor automotivo ainda é importante, mas a amplitude fora das OEMs automotivas é a tendência a observar — mesmo quando os resultados dos setores não são uniformes.

O cenário macroeconômico ainda favorece investimentos de capital

A A3 observou que o PMI da indústria permaneceu em expansão pelo sexto mês consecutivo em junho, com crescimento de novos pedidos e da produção, enquanto dados do Federal Reserve mostraram que a produção industrial ficou 1,1% acima do nível registrado um ano antes em junho. O cronograma dos grandes programas de OEMs automotivas ainda provocará oscilações entre os trimestres, mas os pedidos do primeiro semestre sugerem que os fabricantes tratam a automação como um investimento de capital para aumentar a competitividade, e não como uma aposta de um único ciclo.

Para as equipes de fábrica que integram células robóticas aos painéis de controle existentes — seja com acionamentos e movimento dos portfólios de automação da ABB, seja com sequenciamento em plataformas PLC e PAC — a implicação prática é uma carteira de oportunidades mais clara fora das tradicionais linhas de carroceria: ambientes de eletrônicos, embalagens e ciências da vida que ainda exigem integração robusta, segurança e disciplina na gestão de peças de reposição.

As células de embalagem e da indústria em geral ajudam a explicar por que os clientes não automotivos responderam por 56% das unidades de robôs no segundo trimestre.

Opinião

O crescimento de 4,3% nas unidades parece modesto diante do salto de 21,3% na receita — os compradores estão encomendando sistemas mais sofisticados, não apenas mais braços robóticos. A fraqueza das OEMs automotivas continua sendo um fator de pressão real para integradores que dependem de megaprogramas. A diversificação para semicondutores, alimentos e ciências da vida é o padrão mais saudável no longo prazo, desde que esses setores continuem convertendo solicitações de cotação em células instaladas, em vez de se limitarem a projetos-piloto de fachada.