Beckhoff amplía su portafolio EtherCAT con terminales analógicos de 16 bits
Beckhoff presenta siete nuevos terminales analógicos EtherCAT con resolución de 16 bits, ampliando la flexibilidad de E/S mediante módulos de entrada, salida y combinados de alta densidad. La actua...
Beckhoff acerca la E/S analógica a los límites de control de precisión
Beckhoff Automation ha ampliado su portafolio de terminales EtherCAT con siete nuevos módulos de E/S analógica, orientados a una mayor resolución y arquitecturas de control más densas. La nueva línea pasa de una resolución de 12 bits a 16 bits, mejorando la fidelidad de la señal en entornos de automatización exigentes.
La actualización incluye variantes de entrada, salida y E/S combinadas diseñadas para PLC modulares y sistemas de control distribuidos. Los ingenieros ahora pueden escalar la densidad de canales sin rediseñar los gabinetes ni comprometer la precisión de la señal.
A medida que las plantas industriales avanzan hacia un control de procesos más estricto, este salto incremental en la resolución analógica señala un impulso más amplio hacia el acondicionamiento de señales definido por software en el edge.
Mayor resolución con arquitectura modular EtherCAT
Los nuevos terminales incluyen EL3072, EL3074, EL3078 para entradas analógicas y EL4072, EL4074, EL4078 para salidas, junto con el módulo combinado EL4374. La cantidad de canales varía de dos a ocho por terminal, permitiendo un diseño flexible del sistema en paneles compactos y de gran escala.
Cada canal soporta modos de voltaje y corriente como 10 V y 4–20 mA. Los ingenieros pueden parametrizar cada canal individualmente mediante el software TwinCAT usando interfaces CoE, mejorando la velocidad de configuración durante la puesta en marcha.
Los módulos también cumplen con la norma NAMUR NE43 y ofrecen rangos de medición extendidos hasta ±107%, mejorando la detección de fallos y el margen de diagnóstico en entornos industriales ruidosos.
Para proyectos de expansión de sistemas de control, estos módulos se integran naturalmente en arquitecturas existentes como los sistemas Beckhoff Automation, manteniendo la consistencia en infraestructuras basadas en EtherCAT.
Los terminales EtherCAT actualizados de Beckhoff aumentan la resolución a 16 bits y soportan mayor densidad de canales en factores de forma compactos.
EL4374 integra E/S híbrida en un solo terminal
El EL4374 destaca como el primer terminal combinado de entrada/salida analógica de Beckhoff en esta clase. Integra dos entradas analógicas y dos salidas analógicas en una sola unidad, reduciendo el espacio ocupado en paneles con limitaciones de espacio.
Este diseño simplifica las estrategias de cableado en aplicaciones donde se requieren pocos puntos de E/S. También reduce el inventario de repuestos y acorta el tiempo de puesta en marcha en sistemas de control a nivel de máquina.
Al consolidar funciones, el EL4374 disminuye la dependencia de módulos separados, mejorando la densidad sin aumentar la complejidad del sistema.
El EL4374 combina funciones de entrada y salida analógica en un solo terminal EtherCAT con canales configurables.
Escalando entradas y salidas analógicas sin rediseñar hardware
La serie EL3xxx introduce terminales de entrada analógica escalables que incluyen EL3072, EL3074 y EL3078. Todos comparten la misma huella pero difieren en la cantidad de canales, soportando configuraciones flexibles de máquinas.
Estos módulos operan en modos de medición de voltaje y corriente, permitiendo compatibilidad con una amplia gama de sensores industriales. El aislamiento entre canales reduce interferencias de cableado adyacente en instalaciones densas.
En el lado de salida, EL4072, EL4074 y EL4078 ofrecen hasta ocho canales de salida analógica, soportando cargas de hasta 750 ohmios a 20 mA. Esto los hace adecuados para el control de actuadores y la modulación de procesos.
Los diseñadores de sistemas que trabajan con arquitecturas de E/S distribuidas suelen combinar estos módulos con plataformas en sistemas PLC y PAC para mantener la escalabilidad en redes de planta.
Hacia dónde se dirige la E/S de precisión en la automatización moderna
El cambio de Beckhoff hacia una resolución analógica de 16 bits refleja una tendencia industrial más amplia hacia una mayor fidelidad de datos a nivel de campo. A medida que los sistemas de control en el edge se vuelven más autónomos, la calidad de la señal analógica influye directamente en la estabilidad del control y la precisión de la analítica predictiva.
Los terminales compactos y de alta densidad también apoyan la reducción continua del tamaño de los gabinetes en el diseño de máquinas. Esto se alinea con las demandas de los OEM para arquitecturas modulares que escalen sin necesidad de rediseños.
La integración con EtherCAT continúa reforzando la comunicación determinista como columna vertebral para la expansión sincronizada de E/S en entornos de automatización en tiempo real.
Perspectiva de ingeniería sobre la actualización
El verdadero valor de esta actualización radica en la simplificación del sistema más que en las especificaciones puras. Al combinar mayor resolución, canales configurables y huellas compactas, Beckhoff reduce la fricción en ingeniería durante las fases de diseño, puesta en marcha y mantenimiento.
En la práctica, este tipo de mejora es más relevante en entornos de señales mixtas donde la precisión analógica afecta directamente la estabilidad del proceso y la vida útil del equipo.
Aunque las mejoras puedan parecer incrementales, fortalecen significativamente la posición de EtherCAT como plataforma de control distribuido de alto rendimiento.
Autor: Daniel Mercer, Reportero de Sistemas Industriales 18 años de experiencia en automatización industrial, con trayectoria en Beckhoff Automation, sistemas de accionamiento Siemens, Emerson DeltaV y proyectos de integración ABB S800 I/O en entornos de manufactura por procesos y discreta.