Beckhoff amplía su cartera EtherCAT con terminales analógicos de 16 bits
Beckhoff presenta siete nuevos terminales analógicos EtherCAT con resolución de 16 bits, ampliando la flexibilidad de E/S mediante módulos de alta densidad de entrada, salida y combinados. La actua...
Beckhoff acerca las E/S analógicas a los límites del control de precisión
Beckhoff Automation ha ampliado su cartera de terminales EtherCAT con siete nuevos módulos de E/S analógicas, orientados a una mayor resolución y a arquitecturas de control más densas. La nueva gama pasa de una resolución de 12 bits a 16 bits, lo que mejora la fidelidad de la señal en entornos de automatización exigentes.
La actualización incluye variantes de entradas, salidas y E/S combinadas, diseñadas para sistemas PLC modulares y sistemas de control distribuido. Ahora los ingenieros pueden aumentar la densidad de canales sin rediseñar la disposición de los armarios ni comprometer la precisión de la señal.
A medida que las plantas industriales avanzan hacia un control de procesos más preciso, este aumento incremental de la resolución analógica refleja un impulso más amplio hacia el acondicionamiento de señales definido por software en el borde.
Mayor resolución con una arquitectura EtherCAT modular
Los nuevos terminales incluyen EL3072, EL3074 y EL3078 para entradas analógicas, y EL4072, EL4074 y EL4078 para salidas, además del módulo combinado EL4374. El número de canales oscila entre dos y ocho por terminal, lo que permite diseñar sistemas flexibles para paneles compactos y de gran escala.
Cada canal admite modos de tensión y corriente, como 10 V y 4–20 mA. Los ingenieros pueden parametrizar cada canal individualmente mediante el software TwinCAT, utilizando interfaces CoE, lo que agiliza la configuración durante la puesta en marcha.
Los módulos también son compatibles con NAMUR NE43 y ofrecen rangos de medición ampliados de hasta ±107 %, mejorando la detección de fallos y el margen de diagnóstico en entornos industriales con ruido.
Para proyectos de ampliación de sistemas de control, estos módulos se integran de forma natural en arquitecturas existentes, como los sistemas de Beckhoff Automation, manteniendo la coherencia en infraestructuras basadas en EtherCAT.
Los terminales EtherCAT actualizados de Beckhoff aumentan la resolución a 16 bits y admiten una mayor densidad de canales en formatos compactos.
EL4374 integra E/S híbridas en un solo terminal
El EL4374 destaca por ser el primer terminal combinado de entradas y salidas analógicas de Beckhoff en esta categoría. Integra dos entradas analógicas y dos salidas analógicas en una sola unidad, reduciendo el espacio ocupado por el hardware en paneles con limitaciones de espacio.
Este diseño simplifica las estrategias de cableado en aplicaciones que requieren un número limitado de puntos de E/S. También reduce el inventario de repuestos y acorta el tiempo de puesta en marcha en sistemas de control a nivel de máquina.
Al consolidar funciones, el EL4374 reduce la dependencia de módulos independientes y mejora la densidad sin aumentar la complejidad del sistema.
El EL4374 combina funciones de entrada y salida analógicas en un solo terminal EtherCAT con canales configurables.
Escalar las entradas y salidas analógicas sin rediseñar el hardware
La serie EL3xxx introduce terminales de entradas analógicas escalables, incluidos EL3072, EL3074 y EL3078. Todos comparten el mismo formato, pero se diferencian por el número de canales, lo que permite configurar las máquinas con flexibilidad.
Estos módulos funcionan tanto en modos de medición de tensión como de corriente, lo que garantiza la compatibilidad con una amplia variedad de sensores industriales. El aislamiento entre canales reduce las interferencias del cableado adyacente en instalaciones densas.
En el lado de las salidas, EL4072, EL4074 y EL4078 proporcionan hasta ocho canales de salida analógica y admiten cargas de hasta 750 ohmios a 20 mA. Esto los hace adecuados para el control de actuadores y los lazos de modulación de procesos.
Los diseñadores de sistemas que trabajan con arquitecturas de E/S distribuidas suelen combinar estos módulos con plataformas de sistemas PLC y PAC para mantener la escalabilidad en las redes de planta.
Hacia dónde se dirigen las E/S de precisión en la automatización moderna
El cambio de Beckhoff hacia una resolución analógica de 16 bits refleja una tendencia más amplia del sector hacia una mayor fidelidad de los datos en el nivel de campo. A medida que los sistemas de control en el borde se vuelven más autónomos, la calidad de la señal analógica influye directamente en la estabilidad del control y en la precisión del análisis predictivo.
Los terminales compactos y de alta densidad también contribuyen a la reducción continua del tamaño de los armarios en el diseño de máquinas. Esto responde a la demanda de los fabricantes de equipos originales de arquitecturas modulares que puedan escalar sin los costes y el trabajo asociados al rediseño.
La integración con EtherCAT sigue reforzando la comunicación determinista como base para la ampliación sincronizada de E/S en entornos de automatización en tiempo real.
Perspectiva de ingeniería sobre la actualización
El valor real de este lanzamiento reside más en la simplificación del sistema que en las especificaciones brutas. Al combinar una mayor resolución, canales configurables y formatos compactos, Beckhoff reduce las dificultades de ingeniería durante las fases de diseño, puesta en marcha y mantenimiento.
En la práctica, este tipo de actualización es especialmente importante en entornos de señales mixtas, donde la precisión analógica afecta directamente a la estabilidad del proceso y a la vida útil de los equipos.
Aunque las mejoras puedan parecer incrementales, refuerzan de forma significativa la posición de EtherCAT como plataforma de control distribuido de alto rendimiento.
Autor: Daniel Mercer, reportero de sistemas industriales 18 años de experiencia en automatización industrial, con experiencia en Beckhoff Automation, sistemas de accionamiento Siemens, Emerson DeltaV y proyectos de integración de E/S ABB S800 en entornos de fabricación de procesos y discreta.