Patlite añade la torre de señal LR5-LAN basada en Ethernet para redes industriales

Patlite lleva más lejos la señalización de torres luminosas en redes Ethernet

Patlite ha ampliado su cartera de torres de señalización LR5 con la presentación de la torre luminosa LED LR5-LAN Series Φ50, que incorpora comunicación Ethernet directa en aplicaciones de señalización de máquinas. En lugar de depender de salidas discretas de PLC y cableado dedicado, la nueva torre se comunica directamente a través de redes Ethernet industriales mediante protocolos como HTTP(S), Modbus/TCP, comunicación por sockets y EtherNet/IP.

Este cambio refleja una tendencia más amplia en los sistemas de automatización modernos, donde los dispositivos de señalización funcionan cada vez más como nodos de red inteligentes en lugar de dispositivos de campo pasivos. Para los fabricantes que desarrollan arquitecturas Ethernet escalables, la LR5-LAN elimina hardware de E/S adicional y simplifica futuras ampliaciones.

La serie LR5-LAN integra directamente la funcionalidad tradicional de las torres luminosas en sistemas Ethernet industriales.

Más allá del cableado discreto tradicional

Las torres luminosas convencionales suelen depender de salidas digitales discretas de los sistemas PLC. Este enfoque aumenta la complejidad del cableado y consume valiosos recursos de E/S, especialmente en grandes líneas de producción con múltiples estaciones de señalización.

La LR5-LAN modifica esta arquitectura al permitir la comunicación directa mediante protocolos basados en Ethernet. El resultado es menos cableado en los armarios, menos módulos intermediarios y procedimientos de mantenimiento simplificados para los ingenieros de control.

Las instalaciones que ya utilizan sistemas Allen-Bradley ControlLogix o plataformas de control Ethernet distribuidas pueden integrar la torre directamente en las estructuras de comunicación existentes de la planta sin salidas cableadas adicionales para la señalización.

Dos variantes Ethernet para distintas estrategias de control

Patlite ofrece la LR5-LAN en dos versiones. El modelo LAN estándar admite comunicación por sockets, HTTP(S) y Modbus/TCP. La versión EtherNet/IP está orientada a la integración directa con PLC y admite el registro de archivos EDS para agilizar la implementación en el software de ingeniería.

Una vez asignados los parámetros de red, los ingenieros pueden configurar la torre directamente desde los entornos de programación de PLC. Este enfoque reduce el tiempo de puesta en marcha y minimiza la asignación manual de parámetros.

La integración basada en EDS ayuda a acelerar la implementación en sistemas de automatización EtherNet/IP.

La configuración web integrada reduce el tiempo de ingeniería

Una ventaja práctica de la LR5-LAN es su servidor web integrado. Los ingenieros pueden acceder al dispositivo mediante una interfaz de navegador, generar comandos directamente desde la pantalla de configuración y validar el comportamiento de la señalización sin consultar manualmente la documentación de los protocolos.

Para entornos con PC industriales, Patlite también proporciona código fuente de ejemplo para sistemas Windows y Linux. Esto hace que el dispositivo sea especialmente útil para plataformas de automatización centradas en software y aplicaciones de computación perimetral.

Los fabricantes que amplían su infraestructura de comunicación y redes industriales pueden beneficiarse de este enfoque, ya que reduce la dependencia del cableado físico de señales y permite realizar diagnósticos remotos.

Señalización luminosa intermitente y audible integrada

La LR5-LAN admite hasta cinco niveles luminosos e incluye siete patrones de parpadeo LED predefinidos. Estos patrones pueden activarse directamente mediante comandos Ethernet, sin necesidad de lógica de temporización en el PLC ni programación de pulsos.

Los módulos de zumbador opcionales amplían aún más la capacidad de señalización. Las alarmas visuales y audibles pueden activarse de forma remota mediante comunicación de red, lo que mejora la flexibilidad en la gestión del estado de las máquinas.

La LR5-LAN puede indicar visualmente en tiempo real la pérdida de comunicación o la recuperación de la red.

La visibilidad de la red se convierte en parte del diagnóstico de las máquinas

Una de las incorporaciones de ingeniería más importantes es la capacidad integrada de supervisión de red. La LR5-LAN puede supervisar las respuestas Ping o controlar continuamente las conexiones Modbus/TCP. Si la comunicación falla o se restablece, la torre activa automáticamente respuestas de señalización predefinidas.

Esto transforma la torre luminosa en una herramienta básica de diagnóstico de red, en lugar de limitarla a un simple indicador para el operador. En instalaciones con sistemas de automatización distribuidos, la detección de pérdidas de comunicación cobra cada vez más importancia a medida que más dispositivos adoptan arquitecturas basadas en Ethernet.

El dispositivo funciona con alimentación de 24 VCC, cuenta con clasificación ambiental IP65 y admite temperaturas de funcionamiento de -20 °C a +50 °C, por lo que resulta adecuado para el montaje directo en máquinas en la mayoría de los entornos industriales.

Por qué es importante la señalización basada en Ethernet

La LR5-LAN representa una transición más amplia que se está produciendo en la automatización industrial. Los dispositivos que antes dependían por completo de E/S cableadas se están convirtiendo en terminales compatibles con Ethernet, capaces de comunicarse, supervisarse y realizar diagnósticos directamente.

A medida que las fábricas siguen adoptando sistemas de control distribuidos, dispositivos periféricos y PC industriales, el hardware de señalización debe integrarse en la misma infraestructura en lugar de permanecer como componentes eléctricamente aislados. Las torres luminosas basadas en Ethernet reducen la complejidad de los paneles y permiten una escalabilidad más rápida.

Desde una perspectiva de ingeniería, este enfoque resulta más adecuado en instalaciones ya estandarizadas en arquitecturas EtherNet/IP o Modbus/TCP. La reducción del cableado, la gestión de terminales y el uso de tarjetas de salida puede simplificar significativamente el mantenimiento a largo plazo.

Autor: Daniel Mercer | Redactor sénior de sistemas de automatización

Daniel Mercer cuenta con 14 años de experiencia cubriendo sistemas de control industrial, redes Ethernet y tecnologías de automatización de máquinas. Su trayectoria incluye proyectos de integración en campo con plataformas de Rockwell Automation, Siemens, Beckhoff Automation y Schneider Electric en las industrias del envasado, la automoción y la fabricación de procesos.