Patlite añade la torre de señal LR5-LAN basada en Ethernet para redes industriales

Patlite impulsa la señalización de luces apilables hacia redes Ethernet

Patlite ha ampliado su portafolio de torres de señalización LR5 con la introducción de la serie LR5-LAN Φ50 LED, incorporando comunicación directa Ethernet en aplicaciones de señalización de máquinas. En lugar de depender de salidas discretas de PLC y cableado dedicado, la nueva torre se comunica directamente a través de redes Ethernet industriales utilizando protocolos como HTTP(S), Modbus/TCP, comunicación por socket y EtherNet/IP.

Este cambio refleja una tendencia más amplia en los sistemas modernos de automatización, donde los dispositivos de señalización operan cada vez más como nodos inteligentes de red en lugar de dispositivos pasivos de campo. Para los fabricantes que construyen arquitecturas Ethernet escalables, el LR5-LAN elimina hardware adicional de E/S y simplifica la expansión futura.

La serie LR5-LAN integra la funcionalidad tradicional de luces apilables directamente en sistemas Ethernet industriales.

Más allá del cableado discreto tradicional

Las luces apilables convencionales suelen depender de salidas digitales discretas de sistemas PLC. Este enfoque aumenta la complejidad del cableado y consume valiosos recursos de E/S, especialmente en líneas de producción grandes con múltiples estaciones de señalización.

El LR5-LAN cambia esta arquitectura al permitir la comunicación directa mediante protocolos basados en Ethernet. El resultado es un cableado reducido en el gabinete, menos módulos intermedios y procedimientos de mantenimiento simplificados para los ingenieros de control.

Las instalaciones que ya utilizan sistemas Allen-Bradley ControlLogix o plataformas de control Ethernet distribuidas pueden integrar la torre directamente en las estructuras de comunicación existentes sin salidas de señalización cableadas adicionales.

Dos variantes Ethernet para diferentes estrategias de control

Patlite ofrece el LR5-LAN en dos versiones. El modelo LAN estándar soporta comunicación por socket, HTTP(S) y Modbus/TCP. La versión EtherNet/IP se enfoca en la integración directa con PLC y soporta el registro de archivos EDS para un despliegue más rápido dentro del software de ingeniería.

Una vez asignados los parámetros de red, los ingenieros pueden configurar la torre directamente desde los entornos de programación PLC. Este enfoque acorta el tiempo de puesta en marcha y minimiza el mapeo manual de parámetros.

La integración basada en EDS ayuda a acelerar el despliegue dentro de sistemas de automatización EtherNet/IP.

Configuración web integrada reduce el tiempo de ingeniería

Una ventaja práctica del LR5-LAN es su servidor web incorporado. Los ingenieros pueden acceder al dispositivo a través de una interfaz de navegador, generar comandos directamente desde la pantalla de configuración y validar el comportamiento de señalización sin consultar manualmente la documentación del protocolo.

Para entornos de PC industrial, Patlite también proporciona código fuente de ejemplo para sistemas Windows y Linux. Esto hace que el dispositivo sea especialmente útil para plataformas de automatización centradas en software y aplicaciones de computación en el borde.

Los fabricantes que amplían su infraestructura de comunicación y redes industriales pueden encontrar este enfoque beneficioso porque reduce la dependencia del cableado físico de señales y soporta diagnósticos remotos.

Señalización integrada intermitente y audible

El LR5-LAN soporta hasta cinco niveles de luz e incluye siete patrones predefinidos de parpadeo LED. Estos patrones pueden activarse directamente mediante comandos Ethernet en lugar de requerir lógica de temporización o programación de pulsos en el PLC.

Los módulos opcionales de zumbador amplían aún más la capacidad de señalización. Las alarmas visuales y audibles pueden activarse remotamente a través de la comunicación en red, lo que mejora la flexibilidad en la gestión del estado de la máquina.

El LR5-LAN puede indicar visualmente la pérdida de comunicación o la recuperación de la red en tiempo real.

La visibilidad de la red se convierte en parte del diagnóstico de la máquina

Una de las adiciones de ingeniería más importantes es la capacidad integrada de monitoreo de red. El LR5-LAN puede supervisar respuestas Ping o conexiones Modbus/TCP de forma continua. Si la comunicación falla o se reconecta, la torre activa automáticamente respuestas de señalización predefinidas.

Esto transforma la luz apilable en una herramienta básica de diagnóstico de red en lugar de un simple indicador para el operador. En instalaciones con sistemas de automatización distribuidos, la detección de pérdida de comunicación se vuelve cada vez más importante a medida que más dispositivos migran hacia arquitecturas basadas en Ethernet.

El dispositivo funciona con alimentación de 24 VDC, cuenta con clasificación ambiental IP65 y soporta temperaturas de operación de -20°C a +50°C, lo que lo hace adecuado para montaje directo en máquinas en la mayoría de los entornos industriales.

Por qué la señalización basada en Ethernet es importante

El LR5-LAN representa una transición mayor que ocurre en la automatización industrial. Los dispositivos que antes dependían completamente de E/S cableadas ahora se están convirtiendo en puntos finales conscientes de Ethernet capaces de comunicación directa, monitoreo y diagnóstico.

A medida que las fábricas continúan adoptando sistemas de control distribuidos, dispositivos edge y PC industriales, el hardware de señalización debe integrarse en la misma infraestructura en lugar de permanecer como componentes eléctricamente aislados. Las luces apilables basadas en Ethernet reducen la complejidad del panel y soportan una escalabilidad más rápida.

Desde una perspectiva de ingeniería, este enfoque tiene más sentido en instalaciones ya estandarizadas en arquitecturas EtherNet/IP o Modbus/TCP. La reducción en cableado, gestión de terminales y uso de tarjetas de salida puede simplificar significativamente el mantenimiento a largo plazo.

Autor: Daniel Mercer | Reportero Senior de Sistemas de Automatización

Daniel Mercer cuenta con 14 años de experiencia cubriendo sistemas de control industrial, redes Ethernet y tecnologías de automatización de máquinas. Su trayectoria incluye proyectos de integración de campo con plataformas Rockwell Automation, Siemens, Beckhoff Automation y Schneider Electric en industrias de empaquetado, automotriz y manufactura de procesos.