La curvatura del cartón corrugado rara vez es un misterio. El desequilibrio de humedad sí lo es. Sheets Unlimited —uno de los mayores productores independientes de hojas de cartón corrugado del noroeste del Pacífico, con sede en Washington— ha encargado un sistema de control de calidad Valmet IQ para su corrugadora, con el fin de atacar la causa raíz y no limitarse a perseguir los síntomas en la apiladora.

Valmet registró el pedido en el segundo trimestre de 2026. La entrega está prevista para el cuarto trimestre de 2026, con la puesta en marcha en enero de 2027. Para una planta alimentadora de hojas que compra rollos a varios fabricantes de papel, las variaciones de calidad, humedad y fibra dificultan que los controles estándar de la corrugadora dominen el comportamiento de la curvatura, lo que afecta el rendimiento de conversión, los desperdicios y las reclamaciones de los clientes.

Valmet IQ para corrugadoras combina la medición en línea de humedad, temperatura y curvatura con automatización de circuito cerrado.

Qué está comprando Sheets Unlimited

El paquete incluye el control combinado de la temperatura del papel, el equilibrio de humedad, la humedad total y la curvatura, integrado con los elementos calefactores existentes de la corrugadora, además de las tecnologías de medición de humedad de Valmet y una solución de humectación automática. Los componentes mencionados son: Valmet IQ Warp Measurement, IQ Moisturizer, IQ Multipoint Moisture y medición de humedad por microondas, bajo controles automáticos de circuito cerrado.

La geometría de los canales amplifica la asimetría de humedad: pequeños desequilibrios en la dirección transversal se manifiestan como curvatura que las líneas de conversión rechazan.

Krist Leland, director de Fabricación de Sheets Unlimited, declaró que la empresa evaluó el control de curvatura de Valmet después de verlo funcionar en un fabricante europeo y se centró en la corrección del desequilibrio de humedad. David Maddux, gerente de Ventas de Automatización para Conversión de Cartón en Norteamérica de Valmet, presentó el sistema como una solución para lograr estabilidad del proceso, una calidad más uniforme, menor carga de trabajo para los operadores, menos desperdicios y un uso más eficiente de los recursos.

La coordinación en circuito cerrado de la humectación y el calor es la forma en que Valmet sostiene que las plantas alimentadoras de hojas pueden estabilizar la adhesión con un suministro mixto de varios fabricantes de papel.

Lectura del sector

Las plantas independientes de hojas dependen de la uniformidad sin ser propietarias de la máquina de papel. El control de calidad que mide en línea la curvatura y la humedad, y retroalimenta los actuadores de calefacción y humectación, constituye el punto medio práctico entre esperar que se cumplan las especificaciones del fabricante de papel y clasificar el cartón defectuoso después de producirlo. La misma lógica aparece allí donde la calidad de conversión depende de que los sensores del proceso se comuniquen con los circuitos de control, ya sea en líneas de embalaje o en plataformas más amplias de automatización de procesos y arquitecturas PLC/PAC de planta.

Opinión

Comprar un QCS para controlar la curvatura equivale a admitir que los controles nativos de la corrugadora nunca fueron diseñados para gestionar el caos de humedad de varios fabricantes de papel. Es una decisión madura. El éxito se medirá en las reclamaciones de conversión y los desperdicios de recorte después de la puesta en marcha de enero de 2027, no en la fotografía de prensa. Si el control de humedad en circuito cerrado realmente domina el perfil transversal, Sheets Unlimited lo notará primero en el departamento de acabado.