I microazionamenti da catalogo conquistano i prototipi. L’ingegneria personalizzata conquista le commesse di produzione. È questa la scommessa di Electro Mechanical Systems (EMS), che propone a OEM incapaci di adattarsi a un’architettura motore uguale per tutti motoriduttori ad alta coppia, controllori di movimento compatti e un team interno di progettazione.

Il fornitore con sede nel Dorset — fondato nel 1985 e da tempo associato ai micromotori e agli attuatori Faulhaber — ha sfruttato l’Engineering Design Show di Coventry per sostenere che la sola distribuzione non è più sufficiente. I clienti dei settori medicale, aerospaziale e della difesa vogliono densità di coppia, margine termico e supporto all’integrazione nella stessa conversazione.

I controllori di movimento compatti stanno diventando il collante tra micromotori e controllo macchina, soprattutto quando assi a spazzole, brushless e lineari condividono lo stesso linguaggio di quadro.

Cosa ha presentato EMS

In primo piano c’erano i motoriduttori Faulhaber 22GPT HT e 32GPT HT, destinati ad applicazioni a coppia più elevata, dove variazioni improvvise del carico e ambienti difficili mettono a dura prova gli involucri più leggeri. Corpi in acciaio inossidabile, un intervallo operativo da -30 degC a +120 degC, fino a quattro stadi di riduzione e un’ampia scelta di rapporti di riduzione costituiscono la proposta pratica: resistere ai transitori mantenendo compatte le dimensioni.

Accanto ai motoriduttori, EMS ha evidenziato i controllori di movimento Faulhaber MC 3602 B e MC 3606 B. I moduli sono pensati per facilitare l’integrazione di motori in corrente continua, motori brushless in corrente continua e motori lineari, con supporto sia al funzionamento servo sia a quello open-loop dei motori passo-passo. Le correnti di uscita continue nominali, fino a 2 A e 6 A rispettivamente, segnano la distinzione tra assi più leggeri e carichi più esigenti.

La scelta del microazionamento parte ancora dalla fisica del motore; poi sono il controllore e il motoriduttore a determinare se l’asse resta silenzioso al variare del carico.

La progettazione personalizzata come elemento distintivo

EMS non è soltanto un canale distributivo. Dalla sua sede nel Dorset realizza sistemi di microazionamento personalizzati, gestendo direttamente il percorso progettuale invece di consegnare agli OEM un insieme di componenti da catalogo. Dave Walsha, Sales and Marketing Director, ha illustrato chiaramente la strategia: la progettazione è al centro delle innovazioni ingegneristiche e mantenere questo processo all’interno dell’azienda è il modo con cui EMS punta a soddisfare requisiti specifici senza rinunciare alle prestazioni nel lungo periodo.

Questo messaggio trova riscontro nei mercati in cui gli ingombri meccanici non sono negoziabili e i resi dal campo sono costosi — strumenti chirurgici, attuazione aerospaziale e meccanismi per la difesa — più che nelle linee di confezionamento generiche, dove è possibile assorbire la sostituzione standard di un azionamento in corrente alternata.

Il posizionamento nel più ampio panorama degli azionamenti

I team di fabbrica che lavorano con inverter per motori da kilowatt non confonderanno questi prodotti con i modelli da quadro ACS o Sinamics. La sovrapposizione è architetturale: gli oggetti di movimento continuano a comunicare con PLC, PAC e livelli di sicurezza. Quando gli assi miniaturizzati entrano in una cella macchina più grande, le domande sull’integrazione tornano agli stessi rack di controllo che gli ingegneri già predisponono, che si tratti di consultare hardware ABB per azionamenti e automazione per il lato di potenza o di coordinare la sequenza con le piattaforme PLC e PAC che gestiscono abilitazioni e interblocchi.

I sistemi micro-meccatronici lineari e rotativi raramente vengono forniti come semplici motori isolati; il pacchetto vincente è costituito da motore, motoriduttore, controllore e meccanica specifica per l’applicazione, progettati come un’unica soluzione.

Analisi del settore

I distributori specializzati sono sottoposti a pressioni da due direzioni: i prezzi online delle commodity per i motori standard e la domanda degli OEM di un supporto ingegneristico applicativo che non troveranno in un carrello della spesa. La presenza di EMS all’EDS rappresenta una risposta ormai familiare: abbinare un solido portafoglio di marchi per il microazionamento a capacità progettuali interne, quindi vendere risultati invece di codici prodotto.

Il fatto che ciò ampli l’attrattiva sul mercato dipenderà dall’esecuzione dopo la fiera: qualità della documentazione, rapidità nella realizzazione dei prototipi e capacità di far superare senza problemi agli assemblaggi personalizzati il passaggio alla produzione in volumi. L’hardware presentato — i motoriduttori GPT HT ad alta coppia e i controllori MC 360x — è concreto. La tesi strategica è che l’ingegneria personalizzata funzioni da moltiplicatore.

Opinione

I microazionamenti non si guastano perché i cataloghi sono vuoti. Si guastano quando i vincoli meccanici, i limiti termici e le interfacce di controllo vengono trattati come aspetti secondari. I fornitori capaci di chiudere internamente questo ciclo continueranno ad aggiudicarsi lavori definiti da specifiche, anche quando esiste un motore più economico a un clic di distanza. EMS scommette sul fatto che questa storia continui a vendere. Per gli OEM che progettano in spazi ristretti, dovrebbe essere così.