Phoenix Contact dévoile une passerelle Ethernet pour le contrôle distribué des relais

Phoenix Contact s’attaque à la complexité du câblage des armoires avec une nouvelle passerelle Ethernet

Alors que les armoires de commande industrielles continuent de se densifier avec des modules d’E/S, des relais et du matériel de communication, les constructeurs de machines subissent une pression croissante pour réduire la complexité du câblage sans sacrifier la flexibilité. La dernière passerelle Ethernet PLC-Interface de Phoenix Contact répond directement à ce défi en convertissant le câblage traditionnel des relais en une architecture rationalisée reposant sur Ethernet.

La nouvelle passerelle permet la communication entre les automates programmables industriels et les bancs de relais au moyen d’un seul câble Ethernet, au lieu de dizaines de fils de signaux individuels. Cette approche réduit les efforts d’installation, simplifie les diagnostics et favorise des stratégies de commande distribuée plus évolutives.

La passerelle Ethernet prend en charge les communications EtherNet/IP, PROFINET Class C et Modbus/TCP pour les environnements modernes équipés d’automates programmables industriels.

Remplacer le câblage traditionnel des relais par une commande basée sur Ethernet

Dans les tableaux de commande conventionnels, chaque relais nécessite souvent un câblage dédié jusqu’à l’armoire de l’automate. À mesure que les systèmes s’étendent, cela entraîne de gros faisceaux de câbles, un dépannage difficile et un temps d’installation accru. La passerelle de Phoenix Contact transforme ce modèle en traitant les groupes de relais comme des nœuds d’E/S Ethernet gérés à distance.

La passerelle gère en interne la communication, la conversion des signaux et la coordination des relais. Au lieu d’acheminer chaque signal individuellement, les ingénieurs en automatisation peuvent installer les ensembles de relais plus près des équipements de terrain tout en conservant une supervision centralisée par l’automate.

Prise en charge des protocoles industriels pour les environnements d’automatisation mixtes

La passerelle Ethernet PLC-Interface prend en charge plusieurs protocoles Ethernet industriels largement déployés, notamment EtherNet/IP, PROFINET Class C et Modbus/TCP. Cette compatibilité permet son intégration aux principaux écosystèmes d’automates utilisés dans la fabrication, l’automatisation des procédés et la manutention.

La plateforme prend également en charge la redondance S2, une fonction importante pour les applications exigeant une fiabilité de communication accrue et un risque réduit d’arrêt.

Pour les sites qui modernisent des systèmes existants ou développent des architectures décentralisées, la passerelle s’intègre naturellement aux contrôleurs distribués et aux plateformes d’E/S déportées telles que les systèmes Allen-Bradley ControlLogix et les plateformes Siemens SIMATIC S7.

Le PLC-V8R/ETH-MP/BM constitue le cœur de communication pour l’extension distribuée des relais et des E/S.

Des E/S déportées évolutives pour la conception moderne des machines

Phoenix Contact a conçu le système en tenant compte de l’évolutivité. La passerelle prend en charge jusqu’à 56 voies d’E/S numériques ou analogiques grâce à des modules d’extension supplémentaires. Cette structure modulaire offre aux constructeurs de machines une grande flexibilité sans nécessiter un second automate ni une nouvelle armoire de commande complète.

Des distances de communication Ethernet pouvant atteindre 100 mètres permettent également d’installer les stations de relais plus près des moteurs, des actionneurs, des convoyeurs ou des unités de procédé. Cette conception réduit les coûts d’acheminement des câbles et améliore l’organisation des armoires.

Des tableaux plus ordonnés et un dépannage plus rapide

L’un des avantages les plus concrets concerne l’efficacité de la maintenance. Les armoires de relais traditionnelles deviennent souvent difficiles à dépanner, car des centaines de fils occupent un espace limité dans le tableau. La réduction de ces connexions à une communication Ethernet améliore considérablement la visibilité lors de la mise en service et des interventions.

Un nombre réduit de points de raccordement diminue également le risque de fils desserrés, d’erreurs d’installation et de défaillances liées aux vibrations. Dans les secteurs où le coût des arrêts reste extrêmement élevé, des diagnostics simplifiés peuvent avoir un impact direct sur la disponibilité opérationnelle.

L’architecture s’accorde également bien avec les tendances de l’automatisation décentralisée observées dans les systèmes modernes de communication et de mise en réseau industriels, où les dispositifs de commande au niveau de la périphérie prennent de plus en plus en charge la prise de décision et le traitement des signaux locaux.

Le module d’extension à 16 voies augmente la capacité des relais pour les applications de commande distribuée des machines.

Pourquoi les systèmes de relais distribués continuent de gagner du terrain

Dans tous les secteurs de la fabrication, les ingénieurs délaissent progressivement les armoires centralisées câblées en dur au profit d’une commande distribuée et modulaire. Les systèmes de relais basés sur Ethernet favorisent cette transition en réduisant l’utilisation du cuivre, en simplifiant l’extension des machines et en permettant des cycles de déploiement plus rapides.

Parallèlement, la convergence des protocoles EtherNet/IP, PROFINET et Modbus/TCP facilite la standardisation mondiale de produits comme celui-ci. Les constructeurs de machines ne veulent plus d’architectures de relais distinctes selon les régions ou les clients.

Phoenix Contact semble avoir clairement compris cette évolution. Plutôt que de positionner les relais comme des composants matériels isolés, l’entreprise les traite comme des éléments intelligents prêts à être connectés au réseau au sein d’un écosystème plus vaste de communication industrielle.

Perspective d’ingénierie

D’un point de vue technique, le principal avantage de la passerelle Ethernet PLC-Interface ne réside pas uniquement dans la réduction du câblage. Sa véritable valeur tient à la flexibilité qu’elle offre pour l’agencement des machines et leurs extensions futures.

Les systèmes de relais distribués réduisent le temps de mise en service et améliorent la maintenabilité, notamment dans les lignes de conditionnement, les cellules robotisées, les systèmes de convoyage et les unités de procédé modulaires. Alors que l’espace dans les armoires devient de plus en plus précieux, les solutions qui combinent communication et gestion des relais au sein d’architectures compactes devraient probablement être davantage adoptées tout au long de 2026 et au-delà.

Auteur : Daniel Mercer | Reporter principal spécialisé dans les systèmes d’automatisation

Daniel Mercer possède 14 ans d’expérience dans la couverture des réseaux industriels, des architectures d’automates programmables industriels et des systèmes de commande distribuée. Son parcours comprend des projets d’intégration d’automatismes impliquant des plateformes Siemens, Emerson, Beckhoff Automation et Rockwell dans les secteurs de la fabrication et de l’énergie.