A központi feldolgozó egységek (CPU-k) az ipari automatizálási rendszerek elsődleges logikai motorjaként szolgálnak, koordinálva az adatáramlást a bemeneti és kimeneti eszközök között. Az architektúra jellemzően nagy sebességű mikroprocesszorokat, beépített, illékony memóriát a logikai végrehajtáshoz, valamint dedikált hátlapi interfészeket tartalmaz a vázak és állványok számára. Műszaki jellemzőik közé tartoznak a determinisztikus beolvasási idők, a többprotokollos kommunikáció támogatása és a moduláris firmware-képességek. Funkcionálisan ezek az egységek összetett PID hurkokat, aritmetikai számításokat és szekvenciális vezérlési logikát hajtanak végre a gépműködés irányításához. A speciális kommunikációs modulokkal való integráció révén a CPU-k biztosítják a helyi intelligenciát, amely szükséges a valós idejű döntéshozatalhoz diszkrét gyártási és folyamatos folyamatvezérlési környezetekben.
